Un reciente estudio publicado en el International Journal of Environmental Research and Public Health reveló que dedicar al menos 75 minutos semanales a correr o trotar puede tener un impacto significativo en la preservación de los telómeros, estructuras celulares clave en el proceso de envejecimiento biológico. La investigación, realizada en Estados Unidos, encontró que esta simple rutina ofrece una notable protección celular frente al envejecimiento, ayudando a preservar la salud biológica a lo largo del tiempo.
El análisis, llevado a cabo por el National Institutes of Health (NIH), se basó en datos de 4.458 adultos que participaron en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES). Los resultados indicaron que aquellos que cumplen con las recomendaciones de actividad física vigorosa presentan telómeros más largos, lo que se traduce en una ventaja biológica de aproximadamente 12 años en comparación con quienes no realizan esta actividad.
Los telómeros son las estructuras que protegen los extremos de los cromosomas y se acortan con cada ciclo de división celular, un proceso que se relaciona directamente con el envejecimiento y el desarrollo de enfermedades crónicas. La investigación clasifica a los participantes según el tiempo semanal dedicado a correr o trotar, dividiéndolos en tres grupos: menos de 10 minutos, entre 10 y 74 minutos, y 75 minutos o más.
El NIH destacó que el envejecimiento biológico, a diferencia del cronológico, se refiere al estado de las células y tejidos, y puede variar entre individuos de la misma edad cronológica. Factores como la genética, el estilo de vida, la dieta y la actividad física influyen de manera decisiva en este proceso. En este sentido, los telómeros funcionan como un marcador biológico del envejecimiento, ya que su acortamiento está asociado con un mayor riesgo de enfermedades relacionadas con la edad, como las enfermedades cardiovasculares, la diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer.
Además de los beneficios observados en los telómeros, el ejercicio de correr también tiene un impacto positivo en la salud cardiovascular. Durante el ejercicio vigoroso, el corazón aumenta su capacidad de bombear sangre, fortaleciendo sus cavidades y engrosando sus paredes. Este fortalecimiento del sistema cardiovascular no solo mejora la resistencia física, sino que también contribuye a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
Correr se reconoce como una herramienta eficaz en la lucha contra el estrés oxidativo, un proceso que daña las células y acelera el envejecimiento. Estudios previos han demostrado que el ejercicio regular activa sistemas antioxidantes en el cuerpo, reduce la inflamación y aumenta la producción de enzimas reparadoras del ADN, lo que podría explicar, al menos en parte, la relación entre la actividad física y la preservación de los telómeros.
Dada la importante relación entre el envejecimiento biológico y la salud en general, adoptar una rutina básica de ejercicio como correr 75 minutos semanales podría ser un factor clave para mejorar la longevidad y la calidad de vida. En un contexto argentino donde la promoción de estilos de vida saludables se vuelve cada vez más prioritaria, estas revelaciones subrayan la relevancia de incorporar la actividad física en la vida diaria para contrarrestar el envejecimiento biológico.
