Fue una noche larga. En realidad, una mañana. Porque la excitación después de tanta tensión fue demasiada como para bajarla en un par de horas.
La adrenalina estaba por las nubes tras la clasificación a la semifinal por penales ante Países Bajos y el plantel recién pudo pegar un ojo después de las 6 de la mañana. Pero este Mundial no deja tiempo para el descanso. Un par de horas después, los integrantes de la Scaloneta ya estaban moviéndose otra vez bajo el cielo nublado de Doha.
Por primera vez en lo que va de la estadía en suelo árabe, el clima dio respiro y la temperatura bajó de los 20 grados durante el día. Un viento leve obligaba a usar un abrigo, algo totalmente extraño por aquí. De a poco, el invierno va llegando a Medio Oriente. Muchos debieron sacar sus buzos y camperas por primera vez. También algunos de los futbolistas que fueron titulares en el Lusail Stadium, que mientras hacían trabajos regenerativos sobre las bicicletas fijas, estaban de mangas largas aunque luego entraron en calor.
Todos, menos Lionel Messi.
El capitán no salió a la cancha de entrenamiento del módulo 3 de la Universidad de Qatar. Leo fue el único que permaneció en el gimnasio al menos en esa primera parte del ensayo que pudo observar la nutrida prensa de todo el mundo.
¿Por algo en especial no estuvo con el resto el 10? Según supo Clarín, por nada en particular. Simplemente prefirió continuar con los trabajos re recuperación en el gimnasio tras un duelo largo y muy luchado, con peleas y agarradas incluidas con los rivales neerlandeses. El desgaste fue mucho y hay que aprovechar bien el poco tiempo para recobrar energías.
El resto, los que no jugaron o lo hicieron menos minutos, sí intensificaron los ejercicios, mientras Lionel Scaloni caminaba de lado a lado, como de costumbre, pateando una pelota. Atrás de todo, en el otro campo, había dos hombres con el kinesiólogo: Alejandro Gómez y Ángel Di María. Ellos realizaron una rutina diferente, más liviana.
Es que son los dos que arrastran complicaciones físicas. El Papu viene lidiando con un esguince de tobillo izquierdo sufrido ante Australia en octavos. Eso lo excluyó de jugar en cuartos y lo mantiene en duda para estar a disposición de cara al martes ante Croacia.
En tanto, Fideo va evolucionando de una sobrecarga en un cuádriceps. Por eso apenas pudo entrar en los últimos diez minutos suplementarios. Será complicado que esté para volver a la titularidad en dos días. El que estuvo junto a los demás normalmente fue Rodrigo De Paul, uno que había permanecido en duda en la previa.
Lionel Scaloni en la práctica de este sábado. (Fernando De la Orden, enviado especial)
Scaloni ya sabe que está obligado a cambiar. Marcos Acuña fue amonestado y como ya acumulaba una amarilla anterior (versus Polonia) tendrá que cumplir un partido de suspensión. Nicolás Tagliafico será su reemplazante natural. Otro que no podrá estar disponible por el mismo motivo es Gonzalo Montiel, quien fue suplente e ingresó en el tiempo suplementario.
¿Qué hará el DT albiceleste? La principal cuestión para él será definir si sostiene el esquema de cinco defensores que le dio resultado o si vuelve a la defensa de cuatro integrantes. Tendrá que ver con la planificación que tenga en mente, pero también con lo que proponga el adversario, la Croacia de Luka Modric que dejó en el camino a la Brasil de Neymar, también en los penales.
Claudio Tapia, presidente de la AFA, mira desde atrás del arco mientras las bromas del Dibu Martínez, que pedalea al lado de Julián Alvarez, arrancan carcajadas de todos.
Los semifinalistas del mundo cumplieron con el objetivo de quedarse hasta el final en Qatar. Pero no hay conformismo, en lo absoluto. Ahora quieren más y la cabeza ya está centrada en eso.
Tarde en familia
Como ya es una costumbre en la planificación de la Selección en Qatar, el día después de un partido hay encuentro familiar. Por eso, en la tarde de este sábado que amenaza con algunas lluvias, las puertas de la Universidad de Doha se abrirán una vez más para recibir a los allegados de cada uno de los integrantes del plantel.
Messi, como siempre, estará rodeado de Antonela Roccuzzo, sus tres hijos y toda su familia. También el cuerpo técnico podrá pasar unas horas con sus íntimos. De hecho, Lionel Scaloni tiene a su mujer y a sus hijos aquí, en suelo árabe.
La hora de la cena indicará el final de una tarde de reencuentro para recargar baterías mirando hacia el martes.
