La Selección Argentina de fútbol para ciegos le ganó 4-3 a Brasil por penales en las semifinales de los Juegos Paralímpicos de París 2024. De esta manera, Los Murciélagos jugarán por la medalla de oro ante Francia el próximo sábado 7 de septiembre a las 15 horas.
Luego de empatar sin goles en el tiempo reglamentario, el equipo que dirige Antonio Figueroa, vigente campeón mundial, superó en una dramática definición por penales a los actuales monarcas olímpicos, que habían obtenido el oro en todas las ediciones.
Maximiliano Espinillo, Nahuel Heredia, Matías Olivera y Osvaldo Fernández anotaron los goles para la Argentina, mientras que el arquero Germán Müleck fue fundamental para atajar dos penales. En el último disparo, el brasileño Ricardo Steinmetz Alves estrelló su remate en el palo y desató el festejo de Los Murciélagos.
La selección argentina había alcanzado la semifinal de la cita paralímpica tras lograr una victoria crucial frente a Japón, al imponerse 1-0 en el último partido de la fase preliminar, asegurando así su pase como segundos del Grupo B con 5 puntos, por detrás de Colombia.
Este logro los puso en una posición firme para buscar la única medalla paralímpica que falta en el palmarés de Los Murciélagos: la medalla de oro. La historia de la selección argentina de fútbol para ciegos en los Juegos Paralímpicos incluye una medalla de plata en Atenas 2004 y Tokio 2020, así como sendos bronces en Beijing 2008 y Río 2016.
En las semifinales, la selección argentina se enfrentó nada menos que atnte Brasil, un equipo con una trayectoria impresionante en el fútbol para atletas con discapacidad visual. Los brasileños avanzaron como líderes del Grupo A, con 7 puntos en la ronda preliminar tras empatar sin goles ante la República Popular de China en su último partido y golear a Francia y Turquía por 3-0.
Brasil es el equipo más exitoso en la historia del fútbol para ciegos en los Juegos Paralímpicos y llevaba veinte años de invicto y cinco oros paralímpicos. Entre sus jugadores destacados se encuentra Jeferson da Conceição Gonçalves, quien ha sido fundamental en el dominio verdeamarelo. Con Jefinho al frente, la Canarinha buscaba su sexto oro paralímpico.
El enfrentamiento entre Argentina y Brasil en el clásico sudamericano fue un choque de titanes, dado que ambas selecciones cuentan con una rica historia de competiciones y títulos mundiales. Brasil posee cinco títulos mundiales, mientras que Argentina ha ganado tres, incluido el último campeonato en 2023 celebrado en Birmingham, Inglaterra (2002 y 2006 se suman al historial).
La rivalidad entre estas dos potencias es bien conocida. Los Murciélagos llegaron a París con la reputación de ser campeones del mundo. Además, la semifinal de este jueves significó una oportunidad para la reedición de la última final paralímpica, donde Argentina cayó ante Brasil por 1-0 en Tokio 2020. Esta vez, la Albiceleste pudo vengarse y dar un golpe histórico ante los campeones defensores.
En la final del sábado a las 15 (hora argentina) estará el local, Francia, que dejó afuera a Colombia con una victoria 1-0. El equipo colombiano había llegado a esta instancia como líder del Grupo B, mientras que los galos, como anfitriones del torneo, superaron a Turquía 2-0 para asegurar su lugar en las semifinales.
