El panorama inflacionario de febrero mostró dos escenarios contrapuestos en el continente americano, con una desaceleración del índice de precios al consumidor en Estados Unidos, Paraguay, Uruguay y Chile y, por otra parte, rebrotes en Brasil, Colombia, Bolivia, Venezuela y, probablemente, la Argentina.
De esta forma, por primera vez en lo que va del siglo XXI la mitad de los países sudamericanos tendrá un alza mensual de precios minoristas superior al 1%, un desempeño que sorprende en una región en la que, salvo las excepciones de Venezuela y la Argentina, se daba por superadas las épocas de alta inflación.
Estados Unidos
En el día de hoy se dio a conocer la inflación de febrero en los Estados Unidos, que fue de 0,2%, inferior a las previsiones del 0,3% y mostrando una desaceleración respecto al 0,5% que había arrojado enero.
En la medición interanual, la variación de los precios fue de 2,8%, según datos de la Oficina de Estadística Laborales del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos.
La evolución de la inflación era uno de los indicadores que esperaban los analistas para medir el impacto de las últimas medidas tomadas por el presidente Donald Trump, ya que se estima que su política arancelaria, al encarecer los productos importados, repercutiría negativamente en los precios internos.
América del Sur
Si bien se tomó el resultado como una buena noticia para los países emergentes, los informes de los institutos de Estadística de la mayoría de los países sudamericanos dejó en evidencia una aceleración respecto de meses previos.
Las excepciones volvieron a ser Ecuador y Perú, que se mantienen con niveles inflacionarios mínimos -incluso inferiores a los estadounidenses- con subas en el mes pasado del 0,09% y 0,12%, respectivamente.
Los otros tres países que pudieron mantenerse debajo del 1% fueron Paraguay y Chile (ambos con 0,4%) y Uruguay (0,69%).
La escalada por encima del 1% quedó integrada por Colombia (1,14%), Bolivia (1,26%) y Brasil (1,31%), además de la Argentina, cuyo Índice de Precios al Consumidor (IPC) se dará a conocer el viernes 14 a través del Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec), anticipándose una variación del 2,3% según el Relevamiento de Expectativas de Mercado (REM).
Venezuela continuó siendo el único país con un índice mensual de dos dígitos, con un 12,8% según el Observatorio Venezolano de Finanzas (OVF), ante la falta de datos oficiales que tiene que difundir el Banco Central de Venezuela.
Las mediciones interanuales
Pese a la disparada inflacionaria de febrero, los índices interanuales se mantienen en niveles bajos en la mayoría de los países del subcontinente.
Al igual que en la medición mensual, los mejores registros le correspondieron a Ecuador (0,25%) y Perú (1,51%), seguidos por Paraguay (4,3%) y Chile (4,7%).
Con niveles superiores al 5% se anotaron Brasil (5,06%), Uruguay (5,10%) y Colombia (5,28%), mientras Bolivia se va alejando paulatinamente del grupo de países con relativa estabilidad de precios y ya trepó al 13,22%.
Por su parte, la estimación del OVF para Venezuela fue del 117% interanual.
