Abusos sexuales, hostigamientos permanentes y amenazas para no hablar. Todo eso forma parte de una denuncia realizada por soldados mujeres, de entre 21 y 24 años, contra un suboficial del Escuadrón de Caballería de Gualeguaychú y un jefe de cuartel acusado de encubrirlo. Ambos fueron detenidos en las últimas horas luego de una serie de allanamientos.
Por la mañana, Gendarmería Nacional detuvo a Facundo Candiotti, jefe del Regimiento de Caballería N° 12 "Dragones Coronel Zelaya" de la ciudad entrerriana. Está acusado de encubrir a dos suboficiales y destruir pruebas en su contra. Víctor Hugo Mercado, uno de ellos, prestaba funciones en Campo de Mayo y fue arrestado cerca del mediodía. El otro implicado –radicado en Paraná– fue procesado el año pasado y está en camino al juicio.
Las tres jóvenes -una renunció y las otras todavía cumplen servicio en la fuerza- acusaron a los dos suboficiales por abusos sexuales ocurridos en 2021 que incluyeron hostigamiento permanente, así como amenazas para que no hagan las denuncias.
Detuvieron al jefe del Regimiento de Gualeguaychú y a un suboficial por una causa de abuso sexual.
El titular del Juzgado Federal N°1 de Gualeguaychú, Hernán Viri, dispuso las detenciones. Junto al fiscal Pedro Rebollo, indagará a los acusados en las próximas horas. También se dispusieron allanamientos domiciliarios para incautar pruebas que tengan relación con la causa.
Mercado -suboficial del Ejército Argentino- está señalado como presunto abusador. Prestó funciones hasta noviembre de 2021 en el Regimiento de Caballería de Exploración 12, actual Escuadrón de Exploración de Caballería Blindado 2. Actualmente, estaba en Campo de Mayo.
"La Institución se encuentra a disposición de las autoridades judiciales", dice el comunicado del Ejército Argentino emitido este martes.
Candiotti -segundo jefe durante 2021 y jefe el año posterior del escuadrón- fue detenido por encubrimiento, falso testimonio y entorpecimiento de la investigación.
Fuentes del Juzgado Federal de Gualeguaychú le señalaron a Clarín que "el comportamiento de Candiotti fue clave para ordenar su detención. Puso palos en la rueda constantemente, destruyó pruebas que podían ser importantes en la investigación, encubrió a su compañero todas las veces que pudo... Fue un obstáculo para la Justicia, por eso el fiscal solicitó su detención y el juez la materializó."
"Desconocía todo, como si no hubiera sucedido nada"
Desde la investigación remarcan que "Mercado sería quien afronta cargos en su contrar por presunto abuso sexual y hostigamiento (no por acceso carnal), y el caso de Candiotti no es por abuso, sino por su actitud perjudicial contra la causa". ¿Qué tipo de actitudes? "Desconocía todo, como si no hubiera sucedido nada".
Tanto Candiotti como Mercado fueron detenidos en la mañana del martes y ninguno ofreció resistencia alguna. "Mercado llegó desde Campo de Mayo, donde era su nuevo destino y ya se encuentra en Gualeguaychú. Los dos fueron trasladados al Escuadrón de Gendarmería, que queda en la punta opuesta del Regimiento de Caballería, a la vera del río Paraná.
Viri, el titular del juzgado, le tomará declaración indagatoria este jueves, lo que será el primer testimonio de los acusados. Después tendrá 10 días hábiles para resolver la situación procesal. ¿Qué podría suceder? "Hay tres opciones: sobreseerlos, dictarles falta de mérito o procesarlos. Por la gravedad de las acusaciones y por las detenciones de este martes, descartaría las primeras dos opciones".
Según informó la Gendarmería, "en el allanamiento al Regimiento de Caballería se secuestraron celulares, un pendrive donde se habrían encontrado imágenes vinculadas al caso y material fílmico de una computadora donde se advertía la manipulación de las cámaras de seguridad y cómo se las usaba para seguir a las víctimas -haciendo zoom- mientras estaban en la pileta. Pero lamentablemente han destruido pruebas que podrían ser muy valiosas".
Según pudo averiguar Clarín, Mercado "utilizaba las cámaras de seguridad del Regimiento y les hacía zoom a las partes íntimas de las soldados que se encontraban en traje de baño en la zona de piletas. Después, ese material era distribuido entre los subalternos".
El primer hecho
En agosto del año pasado, la Justicia Federal ordenó el procesamiento del otro suboficial del Ejército como presunto autor del delito de "abuso sexual gravemente ultrajante" contra una mujer que desempeñaba funciones como integrante del servicio militar voluntario.
Este medio se comunicó con una fiscal de Gualeguaychú que recibió la primera denuncia a principios de 2021. "La soldado vivió una situación incómoda ante un funcionario que intentó besarla y propasarse en varias ocasiones. Los primeros hechos empezaron en 2018". Ante el rechazo de la denunciante, el acusado mantuvo su avance ante la joven (casada y con hijos) y la habría extorsionado con imágenes íntimas que tendría en su poder, obtenidas desde las cámaras de seguridad".
"La Justicia -continúa la letrada- procedió, allanó la casa del acusado y secuestra el celular del mismo y cualquier dispositivo que pudiera almacenar contenido digital, donde se encontraron, efectivamente, imágenes de la víctima con ropa pero en situación familiar, en la pileta del regimiento".
En otro pasaje de la denuncia que había realizado en 2021, "la víctima señaló que se cansó de dar conocimiento a sus superiores de la situación que estaba viviendo, pero nadie la protegió; es más, no hicieron nada (por entonces, todavía no se encontraba Candiotti, el jefe actual)".
El juez Viri consideró en su resolución que el imputado abusó sexualmente de la soldado voluntaria "mediando una relación intimidatoria fundada en la relación de poder existente por sobre la víctima con basamento en la jerarquía militar y funciones asignadas a cada uno de ellos".
"Existía entre ellos una relación de dependencia, de autoridad, o de poder, la que resultó corroborada no sólo por la verificación del cargo que cada uno detentaba en la estructura orgánica de la repartición del Ejército Argentino en la que desempeñaban sus funciones, sino que puede verse reflejada en los dichos de la víctima y en los del propio imputado en la declaración indagatoria", explicó
En ese sentido, afirmó que el imputado tuvo conocimiento de la realización de un acto de carácter sexual sin consentimiento de la joven, ya que el hombre continuó con los tocamientos pese a la negativa y la oposición férrea y expresa de la víctima. "Esto demuestra a las claras el desprecio del imputado hacia la voluntad y libertad de la víctima", remarcó.
"El imputado tenía el pleno dominio sobre los hechos", concluyó el juez. Ese suboficial, de quien no se conoció el nombre, no está detenido, pero sí debe respetar medidas restrictivas como las de estar a determinada distancia de su víctima. Sigue prestando servicio en el Ejército, no posee arma oficial y su situación procesal sigue avanzando hasta llegar al juicio".
